COVID-19로 인한 비타민D의 중요성과 결핍

COVID-19 대유행으로 인해서 면역체계를 강화하기 위한 방법으로 비타민, 보충제로 사람들의 관심이 급격하게 늘어났습니다. 그래서 오늘은 비타민D의 중요성과 효능을 주제로 알아보려고 합니다.

 

비타민D는 무엇인가?

지용성 비타민의 한 종류이다. 칼슘 대사를 조절해서 체내의 칼슘 농도의 항상성과 뼈의 건강을 유지하는 데 관여하고 세포의 증식 및 분화의 조절, 면역기능 등에 관여한다. 비타민D가 부족하면 구루병, 골연화증, 골다공증 등의 질환이 발생할 확률이 높아진다. 비타민D는 피부세포에 있는 7-디하이드로콜레스테롤이 햇빛 속 자외선을 받아 형성된다. 하지만 자외선은 사람의 피부에 노화 및 손상의 원인이 된다 생각하여 자외선 차단제를 바르는 것을 습관화하고, 긴 옷을 입을 경우엔 비타민D의 합성이 이뤄지지 않습니다. 한국인은 햇볕을 쬐는 양이 부족하고, 하얀 피부와 깨끗한 피부를 유지하고 싶어 하며 대부분 식생활에서 비타민D에 대한 농도가 낮다. 현재 현대인들이 처한 실내생활이 습관화되어 이는 더욱 문제를 일으키고 있으며, 이로 인해 사람들의 관심이 더욱 높아졌다.

비타민D 결핍

비타민D의 결핍은 흔한 일이다. 누구나 전 세계적으로도 흔하게 발생한다. 일반적으로 식단에 비타민D가 부족할 때 햇빛 노출 부족으로 인해 근육 및 뼈의 쇠약과 통증, 구루병등이 일어납니다. 나이가 들어감에 따라 비타민D는 더울 필요로 하게 되며, 비타민A, E, K와 같이 비타민D도 지용성 비타민으로 지방에서 녹아서 지방과 함께 섭취했을 때 가장 좋다. 비타민D가 결핍일 경우에는 체내에 칼슘과 인산염이 조금밖에 흡수되지 않는데 그러므로 소아의 경우엔 구루병이나 성인의  골연화증과 같은 질환을 유발한다. 산모의 경우에는 태아의 결핍까지 유발하여 신생아에게 구루병일 발병 할 가능성이 높고, 여성에게는 골다공증까지 악화시킨다. 이렇듯 비타민D 결핍은 우리 몸의 뼈에 가장 큰 피해를 입힐 수 있다.

COVID-19로 인한 비타민D의 중요성

비타민D의 경우 뼈 건강에 중요한 역할을 하며 칼슘과 함께 골다공증 유발을 예방하는 것에 도움을 준다. 또한 면역 체계를 적절하게 균형을 잡아 주어 도움이 된다. COVID-19로 인해서 면역체계에 대한 관심이 커지면서 비타민D의 중요성도 더욱 커져가고 있다. 그 이전에도 많은 연구들이 면역체계를 강화에 도움이 된다는 연구, 보고서 많이 있었다. 일부 연구자들은 아직 호흡기질환과 비타민 D의 연관성에 확신을 가지지 않지만 현재 전 세계적으로 10억 명 정도가 비타민D가 부족한 것으로 추정하고 있다. 팬데믹 초기에 연구원은 COVID-19로 인해 중증 질환에 걸릴 위험이 높은 인구와 비타민 D 결핍이 있을 가능성이 높은 인구, 특히 과체중, 노인 및 어두운 피부를 가진 사람들 사이에 중복이 있음을 발견했다. 이러한 유의미한 결과가 있는 반면 스페인에서 COVID-19로 입원한 환자에 대한 또 다른 소규모 연구에서는 일반 인구의 47%와 비교하여 80% 이상의 비타민 D 결핍을 가지고 있었지만 비타민D 수치와 질병의 중증도 사이에서는 어떠한 관계도 발견하지 못했다고 한다. 표준 무작위 통제 시험이 아닌 관찰 연구라는 점에서 아직까지는 확신을 할 수 있는 단계는 아닌 것 같다.  다만 여기서 확실한 것은 전문가들은 사람들이 충분히 비타민D를 섭취하고 있고. 비타민D 수치가 떨어지는 경향이 있는 겨울철에 주의를 기울이는 것은 합리적이라고 한다.

결론

비타민D의 대한 의문과 논쟁들이 많지만 그럼에도 우리 몸에 부족해선 안될 부분이라는 것을 알 수 있었다. 정상적인 수치 내에서 복용은 우리 몸에 면역체계를 강화하는 것에는 틀림없는 사실이다. 그렇다고 많이 먹을수록 좋은 것 또한 아니며 복용량과 수치는 의사 또는 약사와 상담하여 정하는 것을 추천한다. 내가 가장 중요하게 생각하는 건강은 식습관과 생활에서 찾을 수 있고 비타민D의 경우에도 과일 및 채소, 규칙적인 운동, 충분한 수면, 절주등이 면역력을 강화하는데 가장 검증된 방법이라고 생각한다. 아직까지는 많은 연구와 데이터가 많지가 않지만 계속적으로 비타민D에 대한 사람의 관심을 식지 않을 것이라고 생각한다.